Catherine II de Russie – Friedrich Melchior Grimm. Une correspondance privée, artistique et politique au siècle des Lumières.

Vol. I: 1764-1778. Ferney-Voltaire : Памятники исторической мысли, 2016.

Sergueï Karp

La parution du premier tome de la correspondance de Catherine II et Friedrich Melchior Grimm vient couronner une entreprise de longue haleine dirigée par Sergueï Karp, l’édition critique des lettres échangées entre 1764 à 1796 par l’impératrice russe avec le directeur de la Correspondance littéraire. Les lettres contenues dans ce volume sont en effet précieuses pour éclairer les relations entre l’Impératrice et le milieu philosophique et artistique. Durant toute cette période, Grimm – auquel la souveraine s’adresse avec familiarité sur le mode de la conversation, en un français parfois truffé de remarques en allemand – circule une grande partie du temps entre la Russie, les Provinces- Unies, l’Italie, puis de nouveau la Russie, la Suède et le Danemark avant de revenir en France à la fin de l’année 1777. Il s’affirme de plus en plus comme « un intermédiaire essentiel dans les relations culturelles » de Catherine II avec l’Occident, particulièrement dans le domaine des arts, se chargeant de traiter avec les artistes, les intermédiaires et les marchands, à Paris et à Rome, pour le compte de la tsarine.

Keywords: Catherine II, European Enlightenment, Europe XVIII century, History of Russia in the eighteenth century, Friedrich Melchior Grimm